दरबानचे ‘दरबारी’ ‘टीम इंडिया’चा दिमाखदार विजय

दरबान, दि. २९ : अखेर यजमान दक्षिण आफ्रिकेला ‘लक्ष्मणरेषे’च्या अलीकडेच ‘पीछे मूड’ करायला लावून महेंद्रसिंग धोनीच्या धुरंधरांनी दुसर्‍या कसोटीत विजयाची न्यारी चव चाखली आणि तमाम देशवासीयांना नववर्षाचा अनोखा नजराणा पेश केला. सेंच्युरीयनवरील पहिल्याच कसोटीत लाजिरवाणा पराभव पत्करल्यावर त्या कटू स्मृतींना तिलांजली देत जिगरबाज ‘टीम इंडिया’ने डॉ. नेल्सन मंडेलांच्या भूमीत शानदार विजय संपादला. त्यांनी ग्रॅमी स्मिथच्या चमूला ८७ धावांनी पराभूत केले. दोन्ही डावांत योद्ध्यासारखी फलंदाजी केलेला ‘व्हेरी व्हेरी स्पेशल’ लक्ष्मण हा या लढतीत ‘सामनावीर’ ठरला. भारताने पहिल्या डावात २०५ धावा चोपल्या त्यात लक्ष्मणचा वाटा होता ३८ धावांचा तर दुसर्‍या डावात भारताने २२८ धावा ठोकल्या त्यातील ९६ धावा कुटताना या पठ्ठ्याने भारताच्या विजयाचा पाया रचला! फटाके फोडून, मिठाई वाटून आणि बेहोष नृत्य करून भारतीय क्रिकेटप्रेमींनी हा अनमोल विजय साजरा केला. गोलंदाजी, फलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण या तिन्ही विभागांत धोनीच्या शिलेदारांनी झकास प्रदर्शन केले. हा अनोखा संगम जुळून आला आणि टीम इंडियाने मग मागे वळून पाहिलेच नाही. धोकादायक जॅक कॅलिसचा बळी मिळवून श्रीशांतने अप्रतिम कामगिरी बजावली. त्याचबरोबर झहीर खान व हरभजनसिंग यांनी या लढतीत प्रत्येकी अर्धा डझन बळी मटकावून यजमानांच्या भात्यातील हवाच काढली. मग या ‘बाऊन्सी पीच’वर लक्ष्मणने डेल स्टेनची धडाडणारी तोफ ‘पंक्चर’ केली आणि आपला ‘क्लास’ दाखवून दिला. नवाबांची नगरी म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या हैदराबादच्या या गुणवंत फलंदाजाने जागतिक क्रिकेटमध्ये आजही आपणच कसे ‘नबाब’ आहोत ते सप्रमाण सिद्ध केले. त्याच्या या कलात्मक खेळीबद्दल गोव्यातून उमटलेली प्रतिक्रिया म्हणजे ‘‘लक्ष्मणान बरे पेटयले..’’