फुटबॉलचा महाकुंभ दिमाखात सुरू

नेत्रदीपक उद्घाटन सोहळा

जोहान्सबर्ग, दि. ११ - खेळांचा राजा समजल्या जाणाऱ्या विश्वचषक फुटबॉलचा महाकुंभ आजपासून दक्षिण आफ्रिकेतील सर्वात मोठ्या जोहान्सबर्ग सिटी स्टेडियमवर सायंकाळी आयोजित नेत्रदीपक सोहळ्याने प्रारंभ झाला. ९४ हजार प्रेक्षकांच्या उपस्थितीत हजारो कलावंतांनी रंगारंग कार्यक्रम सादर करून प्रेक्षकांच्या डोळ्यांचे पारणे फेडले.
कार्यक्रमाची आखणी करणाऱ्या चमूच्या कल्पकतेने हा सोहळा अधिकच उठावदार आणि बहारदार झाला. दक्षिण आफिकेतील परंपरागत आदिवासी नृत्यापासून सध्याच्या आधुनिकतेचे दर्शन या कार्यक्रमातून घडले. स्टेडियममध्ये उभारलेल्या प्रचंड मोठ्या स्क्रीनवर द. आफ्रिकेचा विकास, वनसंपत्ती, वन्यप्राणी, जंगले यांचेही दर्शन घडविणाऱ्या दृश्यांनी दक्षिण आफिकेची ओळख अधोरेखित करण्यात आली. परंपरागत वेशभूषा धारण केलेल्या शेकडो महिला आणि पुरुषांच्या आदिवासी गीताच्या तालावरील मोहक नृत्यानेच सोहळ्याचा प्रारंभ झाला. स्टेडियमच्या मध्यभागी उभारण्यात आलेल्या भल्यामोठ्या वर्तुळाकार व्यासपीठावर देशातील नामवंत गायकांची गीते कार्यक्रमात नवा उत्साह निर्माण करीत होती. शेकडो कलावंतांनी निर्माण केलेले ३२ देशांचे ध्वज आणि त्यांची नावे, फिफाचा लोगो तयार करून उपस्थित प्रेक्षकांची वाहवा मिळविली. शेवटी सहा विमानांचे स्टेडियमवरून उड्डाण करण्यात आले. सुमारे ४० मिनिटे हा सोहळा चालला. स्टेडियम यावेळी खच्चून भरले होते आणि प्रत्येकाच्या चेहऱ्यावरून उत्साह ओसंडत होता. संपूर्ण दक्षिण आफ्रिकेने टीव्हीवर हा सोहळा बघितला.
फुटबॉलचा महाकुंभ द. आफ्रिकेत आयोजित होणे हा केवळ त्या देशासाठीच नव्हे, तर संपूर्ण आफ्रिका खंडासाठी उत्सवाचा विषय असल्याचे फिफा विश्वचषक आयोजन समितीचे प्रमुख डॅनी जॉर्डन यांनी म्हटले आहे. या आयोजनाच्या निमित्ताने संपूर्ण जगाने दक्षिण आफ्रिकन देशांकडे सकारात्मक नजरेने पहावे, अशी माझी विनंती असल्याचे जॉर्डन म्हणाले. आम्हाला या विश्वचषकाचे यजमानपद मिळविण्यासाठी तब्बल १६ वर्षे वाट पहावी लागली याकडे त्यांनी लक्ष वेधले.