फुटबॉल महासंग्राम आजपासून

जोहान्सबर्ग, दि. १० दक्षिण आफ्रिकेच्या यजमानपदाखाली उद्या शुक्रवार ११ जूनपासून सुरू होणाऱ्या जगातील फुटबॉल विश्वचषक स्पर्धेत ३२ संघ सहभागी झाले असून त्यांच्यात ६४ सामने खेळले जाणार आहे. यजमान दक्षिण आफ्रिका आणि मेक्सिको या दोन संघात होणाऱ्या लढतीने भलेही या स्पर्धेचा प्रत्यक्ष प्रारंभ होणार असला तरी शानदान उद्घाटन सोहळ्याने स्पर्धेचा थाटात शुभारंभ केला जाणार आहे. संपूर्ण दक्षिण आफ्रिकेत या स्पर्धेच्या आयोजनामुळे उत्साही वातावरण असून प्रत्येकाच्या तोंडी स्पर्धेचाच विषय आहे.
जोहान्सबर्ग हे या स्पर्धेचे प्रमुख स्थान असले तरी दक्षिण आफ्रिकेच्या उत्तर पूर्व भागात असलेल्या पोलोकवानेपासून ते दक्षिण पश्चिमेत असलेल्या केपटाऊनपर्यंत विविध शहरांमधील दहा आकर्षक मैदानांवर स्पर्धेतील सामने खेळले जाणार आहेत. एकूण ६४ सामन्यांमध्ये प्राथमिक फेरीच्या ४८ साखळी सामन्यांचा समावेश असून उर्वरित सामने बाद पद्धतीने खेळले जाणार आहेत. स्पर्धेचा अंतिम सामना ११ जुलै रोजी सॉकर सिटीत खेळला जाणार आहे. स्पर्धेत सहभागी ३२ संघांची प्रत्येकी चारप्रमाणे आठ गटांत विभागणी करण्यात आली आहे आणि प्रत्येक गटातील अव्वल दोन संघ बाद फेरीसाठी पात्र ठरणार आहेत. बाद फेरीत उपांत्यपूर्व, उपांत्य, तिसऱ्या स्थानाचा आणि अंतिम सामन्यांचा समावेश आहे.