इंडोनेशियातही सायना "सुपर'

अजिंक्यपदाची हॅटट्रिक; विश्व क्रमवारीत दुसऱ्या स्थानी झेप

नवी दिल्ली, दि. २७ - भारताची बॅडमिंटन स्टार सायना नेहवालने सिंगापूरपाठोपाठ आज इंडोनेशियामध्ये दिमाखात तिरंगा फडकवला. झुंजार खेळाचे दर्शन घडवत सायनाने जपानच्या सायाका सॅटो हिचे कडवे आव्हान २१-१९, १३-२१, २१-११ असे परतवून लावले आणि जेतेपदाला गवसणी घातली. गेल्या वर्षी याच इंडोनेशियन ओपन स्पर्धेत सायनाने एक पराक्रम केला होता. सुपर सीरिजचे जेतेपद पटकावणारी ती पहिली भारतीय बॅडमिंटनपटू ठरली होती. यंदा "गतविजेती' म्हणून खूप मोठ्या अपेक्षांचे ओझे घेऊन कोर्टवर उतरलेल्या सायनाने जिगरबाज खेळ करून आपल्या चाहत्यांना सुखावले. अर्थात, हा विजय साकारण्यासाठी, आणि सायाकाचे आव्हान मोडून काढण्याकरता तिने सर्वस्व पणाला लावले. शनिवारी उपांत्य फेरीच्या सामन्यात सायनाने जपानच्याच एरिको हिरोसला २१-९, २१-१० असे लिलया नमवले होते. मात्र सायाकाने तिला जबरदस्त प्रतिकार केला. सायना-सायाका यांच्यात "कॉंटे की टक्कर' होणार, हे पहिल्या गेममधील दोघींचा खेळ पाहूनच लक्षात आले होते. सायनाने त्यात बाजी मारली खरी, पण दुसऱ्या गेममध्ये सायाकाने तिला चोख प्रत्युत्तर दिले. सायनाच्या अनेक सर्व्हिस भेदून सायाकाने हा गेम आरामात खिशात टाकला. अशा परिस्थितीत तिसऱ्या गेममध्ये उसळी घेऊन पुन्हा सज्ज होणे महाकठीण होते. अपेक्षांचे ओझे सायनाच्या शिरावर होतेच, पण प्रतिस्पर्ध्याला सूरही गवसला होता. मात्र, सायनाने जिंकण्याचा जणू वज्रनिर्धार केला होता. या तीव्र इच्छाशक्तीच्या जोरावर तिने सायाकाला डोके वर काढूच दिले नाही. इंडोनेशियन खुल्या स्पर्धेतील या विजयामुळे सलग दोन सुपर सीरिज स्पर्धा जिंकण्याचा पराक्रम सायनाने केला आहे, तर जेतेपदाची हॅट्ट्रिक केली आहे. याआधी सिंगापूर सुपर सीरिज आणि इंडियन गांप्री बॅडमिंटन स्पर्धेत ती अजिंक्य ठरली होती. बॅडमिंटनच्या जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या स्थानावर झेप घेणाऱ्या सायना आता अव्वल नंबरवर कधी पोहोचते, याकडे तिच्या चाहत्यांचे आणि समस्त भारतीयांचे लक्ष लागले आहे.
सामन्यानंतर प्रतिक्रिया व्यक्त करताना सायना म्हणाली, मी यापूर्वी २००८ मध्ये सातोचा खेळ बघितला होता. आता तिच्या खेळात बरीच सुधारणा झाली आहे. त्यासाठी तिने मेहनतही चांगली घेतली. तिच्या या सुधारलेल्या खेळामुळे माझा काहीसा गोंधळ उडाला होता. पण, मी विजय मिळवणारच असा आत्मविश्वास मला होता. आता मी राष्ट्रकुल स्पर्धेवर लक्ष केंद्रित करणार आहे.
इंडोनेशियाचे जेतेपद पटकाविल्यानंतर सायनाने सर्वप्रथम आपले गुरू व प्रशिक्षक पुलेला गोपीचंद यांचे आशीर्वाद घेतले. सायनाच्या या विजयामुळे तिच्या हैदराबाद येथील निवासस्थानी जल्लोषाचे वातावरण आहे. आपल्या कन्येच्या या अभूतपूर्व यशामुळे सद्गदीत झालेल्या तिची आई उषा नेहवाल यांच्या डोळ्यात आनंदाश्रू उभे राहिले. "मला विश्वास होता, की ती नक्की यशस्वी होईल', अशी भावना त्यांनी व्यक्त केली.