१२ वर्षांनी जर्मनी युरोच्या उपांत्यफेरीत

बॅसेल,दि.२० : सेबेस्तियन श्वीसटीगरच्या लाजवाब खेळाच्या जोरावर जर्मनीने युरो चषकाचे मजबूत दावेदार असलेल्या पोर्तुगालच्या संघाला ३ - २ असे पराभूत करत उपांत्यफेरीत प्रवेश केला. जर्मनीच्या संघाने तब्बल १२ वर्षांनी युरो फुटबॉल स्पर्धेच्या अंतिम चार संघात स्थान मिळविले आहे.
उपांत्यपूर्व फेरीत जर्मनीच्या वेगवान खेळामुळे स्तब्ध झालेल्या पोर्तुगालला सामन्याच्या पूर्वार्धात श्वीसटीगर व मिरोस्लाव क्लोजने केलेल्या गोलांमुळे ० - २ असे पिछाडीवर पडावे लागले. जर्मनीचा कर्णधार मायकल बॅल्लाकने उत्तरार्धात आणखी एक गोल नोंदवत पोर्तुगालच्या पराभवावर शिक्कामोर्तब केले. पोर्तुगालला गोल करण्याची नितांत गरज असताना नुनो गोम्सला मैदान सोडून बाहेर जावे लागले व बदली खेळाडू हेल्डर प्रोस्टीगा जर्मनीच्या खेळाडूंवर दबाव टाकण्यास पूर्णतः अयशस्वी ठरला. उपांत्यफेरीत जर्मनीचा सामना क्रोएशिया किंवा तुर्कस्तानच्या संघाशी होईल. आपल्या संघाच्या विजयाने अत्यानंदित झालेल्या श्वीसटीगरने सांगितले की आमचा संघ या स्पर्धेतील सर्वोत्तम संघ आहे आमच्या संघात प्रतिस्पर्ध्याला हरविण्यासाठी आवश्यक असलेली जिद्द ठासून भरलेली आहे. जर्मनीचे दोन गोल श्वीसटीगरच्या फ्रीकिकमुळे नोंदविले गेले आहेत. जर्मनीच्या शानदार खेळामुळे पोर्तुगालचे कच्चे दुवे उघड झाले. जर्मनीने सामन्यातील पहिला गोल २२ व्या मिनिटाला नोंदविला. श्वीसटीगरने कर्णधाराने दाखविलेला विश्वास सार्थ ठरवत पोर्तुगालचा गोलरक्षक रिकार्डोला चकवत गोल नोंदवला. चारच मिनिटांनी श्वीसटीगरने पुन्हा पोर्तुगालच्या गोलक्षेत्रात आक्रमण केले व श्वीसटीगरच्या फ्रीकिकवर क्लोजने अप्रतिम हेडरद्वारे गोल नोंदवला. पोर्तुगालच्या रोनाल्डोने लगेचच जोरदार फटका मारत गोल करण्याचा प्रयत्न केला जर्मनीचा गोलरक्षकाने हवेत झेप घेत चेंडू अडविला मात्र चेंडूवर नीट नियंत्रण राखता न आल्याने नुनो गोम्सने चेंडू हळुवार जाळ्यात ढकलत पोर्तुगालच्या पहिला गोल नोंदवला. गोल नोंदवत पिछाडी कमी केलेल्या पोर्तुगालच्या संघात चपळपणाचा अभाव जाणवत होता. पेपेच्या पासवर कर्णधार बॅल्लाकने जर्मनीतर्फे तिसरा गोल नोंदवला. राखीव खेळाडू प्रोस्तिगाने अंतिम क्षणात पोर्तुगालचा दुसरा गोल नोंदवला मात्र गोलकरूनही पार्तुगालच्या संघाला याचा काडीमात्र फायदा झाला नाही व त्यांना ३ - २ असा पराभव पत्करावा लागल्याने स्पर्धेबाहेर जावे लागले.